首先,测出两活塞式压力计参考平面的高度差H,再开始进行第一平衡点的检定，第一个平衡点压力值一般为活塞式压力计测量上限的10%～20%，分别在两压力计上加放相应的专用砝码，用校验器加压使标准与被检活塞浮起到工作位置。在检定过程中，两压力计的活塞均保持各自的工作位置，约以（30～60）r/min的旋转速度使两活塞按顺时针方向转动，若两活塞不平衡，则在上升活塞上加放相应的小砝码，直至两活塞平衡为止。
确定两活塞是否平衡，应观察其在工作位置上是否保持稳定不变或以同样不显著的速度下降。活塞平衡观测可以使用活塞工作位置指示装置,为了尽快平衡,也可以使用差压指示仪来缩短平衡时间。
确定两活塞平衡后，记录当前压力值、活塞温度、两活塞上加放的砝码质量等信息，完成一个检定点的测试。然后以同样的方法，基本均匀的升压、降压进行其他检定点的测试，检定点一般不少于5点。在每一检定点进行升压降压检定时，各读取一次数值。被检活塞式压力计的测量上限大于标准压力计测量上限时，只检定至标准压力计的测量上限。
有效面积的计算是通过与标准活塞式压力计比较得出的个别值的平均值来确定，使用如下公式：
       （1）
式中：
 — 在零压力和参考温度下，在第i个平衡点时被检活塞式压力计的有效面积值，m2
 — 在零压力和参考温度下，标准活塞式压力计的活塞有效面积值，m2
m,m’ — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计的活塞和砝码承重盘的质量，kg
ρ,ρ’ — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计的活塞和砝码承重盘的密度，kg/m3
mi,m’i — 在第i个压力值平衡后加到标准活塞式压力计和被检活塞式压力计上的砝码质量，kg
ρi,ρ’i    — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计的专用砝码密度，kg/m3
ρF — 工作介质的密度，kg/m3
H — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计的参考水平面间的垂直距离,标准活塞压力计高时取正值,m
ρa — 活塞压力计周围空气的密度, kg/m3
g — 检定地点重力加速度, m/s2
  — 工作介质的表面张力系数,N/m
, — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计的活塞圆周长,m
    注：公式（1）中的/g和/g对于0.02级（含）以下活塞式压力计的检定可忽略。
方程式（1）中Φi和∧i是在不同温度和不同压力下，分别表示活塞有效面积的变形修正辅助系数。
                （2）
                                               （3）
式中：
， — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计活塞材料的热膨胀系数，℃-1
， — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计活塞筒材料的热膨胀系数,℃-1
， — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计活塞系统的温度，℃
 — 参考温度，℃  （我国规定为20℃）
， — 标准活塞式压力计和被检活塞式压力计活塞系统的压力变形系数，Pa-1
 — 在第i个压力值平衡时的测量压力，Pa

压力变形系数可以从制造商提供的说明书或者型式批准证书上获得，也可以通过实验确定或按照附录A.2的方法计算。

使用直接平衡的方法，是对于标准与被检活塞的材质、温度/压力形变系数差距较大，为了避免由于压力点不同，或者温度变化对于起始平衡点的影响，我们可以依据压力平衡的原理，在每一个平衡点，对于活塞负荷的全部砝码质量（包括活塞及承重盘质量）进行计算来得到该平衡点的质量/面积比值。从而求得被检活塞的有效面积。这要求用户提供活塞系统的压力形变系数和温度系数，该值可以是厂家提供或者经过测量与计算得到。
使用该方法还应准确测量标准活塞与被检活塞参考面的高度差并进行修正。